Hoe 5G de weg vrijmaakt voor echte smart cities

De slimme stad is hét stadsmodel van de toekomst: met behulp van sensoren, camera’s en intelligente platforms kunnen overheden de verkeersstromen optimaliseren, veilige kruispunten creëren, de energiekosten verlagen en in contact blijven met hun burgers. Connected cities zijn per definitie altijd online doordat ze voortdurend data genereren en verwerken. 5G is een grote sprong voorwaarts voor connected cities. De technologie kan enorme hoeveelheden data kan verwerken en creëert zo een nieuwe wereld van mogelijkheden.

Een wereld van steden die nooit slapen

In een slimme stad verzamelen sensoren en camera’s gegevens over een reeks omgevingsfactoren, van verkeersstromen en luchtkwaliteit tot het energieverbruik van de infrastructuur, waarna een cloud-based platform de datapunten met elkaar verbindt. Het resultaat is een dashboard dat gemeenten een duidelijk, gedetailleerd overzicht biedt over de veiligheid, mobiliteit, vervuiling, enz. in de hele stad en dat zelfs scenario’s simuleert, bijvoorbeeld voor een betere doorstroming van het verkeer.

De vier pijlers van smart cities

Die realiteit komt steeds dichterbij. Kijk maar naar de indrukwekkende proefprojecten die momenteel op verschillende plaatsen in de wereld lopen. Het gebrek aan een schaalbare datapijplijn bleef echter een belangrijke factor die een bredere toepassing in de weg stond. Dat is nu veranderd dankzij de komst van de 5G Mobile Private Networks (MPN’s).

MPN’s op basis van 5G bieden een kostenefficiënte, betrouwbare en minimaal invasieve manier om enorme hoeveelheden informatie te verzamelen, te verwerken en te analyseren, en maken zo de vier pijlers van slimme steden mogelijk:

1. Slimme mobiliteit
De toepassing van opkomende technologieën zoals AI, IoT en ‘digital twins’ om verkeersstromen zo vlot mogelijk te laten verlopen.

2. Slim gebruik van middelen
Platformen en toepassingen die sensorgegevens van voertuigen en apparatuur verzamelen om de inzameling van huishoudelijk afval en andere diensten in de stad te stroomlijnen.

3. Slim beheer van veiligheid, beveiliging en conflicten
De interacties van mensen en voertuigen worden gedetecteerd door HD-camera’s, die het risico op botsingen en worse case-scenario’s voorspellen en zo een betere planning en snelle actie mogelijk maken.

4. Meer betrokken burgers door digitale oplossingen
Kwaliteitsvolle informatie verzamelen over het welzijn van burgers en hun betrokkenheid bij de gemeentelijke besluitvorming met behulp van samenwerkingsplatformen.

Veiligheid staat centraal

Net als in de slimme industriële en de agrifoodsector schuilt de echte kracht van 5G in slimme steden in de mogelijkheid om in real-time HD-videoverwerking te ondersteunen. Veiligheid is immers logischerwijs de grootste zorg voor steden.

De waarde van hoge bandbreedte (het volume van de datastroom) en lage latency (de snelheid van data door de pipeline) kan hierbij niet worden overschat. De verkeersknooppunten in steden zijn vaak erg druk en dus gevaarlijk. Door slimme functies aan de monitoringprocessen toe te voegen, kan een slimme stad anticiperen op ongevallen en ingrijpen voordat een ongeval plaatsvindt. Elke milliseconde is cruciaal op die momenten.

AI-toepassingen kunnen aanbevelingen doen en advies geven over het ontwerp van verkeersknooppunten op basis van real-life gegevens. Sterker nog, ze kunnen de kans op toekomstige botsingen voorspellen. Om dat te doen, worden enorme hoeveelheden beeldmateriaal van HD-camera’s in real-time ingevoerd in een algoritme dat speciaal is ontwikkeld om de verkeerspatronen te begrijpen.

5G: de enige weg naar flexibele connectiviteit voor steden

De minimaal invasieve en sterk gestandaardiseerde aspecten van MPN’s op basis van 5G spelen ook een belangrijke rol bij de toepassing ervan in slimme steden. Voor de implementatie van de eerste toepassingen voor smart cities moesten wegen worden opengebroken, moest nieuwe hardware worden geïnstalleerd en moest beton worden gestort, of moest er worden geïnvesteerd in meerdere oplossingen voor verschillende toepassingen.

De 5G tech-stack is daarentegen wereldwijd gestandaardiseerd. Dit betekent dat het geschikt is voor een brede waaier van hardware en sensoren en dat het snel en eenvoudig schaalbaar is door lichte, energiezuinige netwerkuitbreidingen te plaatsen, de zogenaamde small cells. Belangrijker nog is het feit dat u slechts één 5G-netwerk hoeft uit te rollen voor al uw applicaties.

Behalve de enorme gegevensverwerkingscapaciteit, . Omdat 5G voor smart cities vooral gebaseerd is op software, duurt het slechts enkele dagen of weken om functies te wijzigen, oplossingen te verplaatsen en snel nieuwe applicaties te implementeren. Deze snelheid is ongezien bij gemeentewerken, die vaak maanden of zelfs jaren in beslag kunnen nemen.