Slim parkeerplatform voor een grensverleggend vastgoedproject

Een kleine stad binnen een stad, waar het aangenaam werken, wonen én ontspannen is: dat is Record Park in de Roemeense universiteitsstad Cluj-Napoca. De site herbergt kantoren, appartementen, restaurants en een sportcentrum – inclusief een zwembad. Er is volop groen, water én projectontwikkelaar Speedwell besteedt veel aandacht aan vlotte mobiliteit: samen met Cegeka installeerden ze een slim parkeerplatform.

Cluj-Napoca, of kortweg Cluj, is een snelgroeiende, dynamische stad met veel startups, vooral ICT-bedrijven. Record Park past perfect in dat plaatje. “Het is het allereerste gemengd vastgoedproject in Cluj, met kantoren, appartementen en faciliteiten voor ontspanning”, vertelt Didier Balcaen, CEO van Speedwell. “De locatie was voor ons cruciaal: niet in de periferie maar vlakbij de binnenstad, zodat mensen zo weinig mogelijk de auto nodig hebben. Maar uiteraard was er toch parkeerruimte nodig. Om die te beheren, wilden we een geavanceerd parkeersysteem.”

Het parkeerkluwen ontwarren én rendabel maken

“Roemenen zijn grote fan van hun auto maar de infrastructuur hinkt achterop”, gaat Didier verder. “Parkeerplaatsen zijn schaars. Vaak is er geen andere oplossing dan op de stoep parkeren. Dat zette ons aan het denken: hoe kan Record Park het parkeerprobleem in Cluj helpen oplossen? Onze site telt 226 parkeerplaatsen, allemaal onder de kantoorgebouwen. We wilden dat iedereen van die ene parking gebruik kon maken: kantoormedewerkers maar ook bewoners en bezoekers. Maar hoe beheer je dat en, meer nog, hoe garandeer je dat elke parkeerplek ook optimaal gebruikt wordt – en dus optimaal rendeert?”

“We wilden dat iedereen van de parking gebruik kon maken: kantoormedewerkers, bewoners en bezoekers. Maar hoe beheer je dat?”

Didier Balcaen, CEO Speedwell

Hardware, software en technologie, inclusief AI

Het idee van Speedwell was ambitieus en de projectontwikkelaar botste op de grenzen van de bestaande parkeersystemen: geen enkel bestaand systeem kon hun noden oplossing. Tot ze een Cegeka-medewerker tegen het lijf liepen – op een vlucht van Boekarest naar Brussel. “We zaten naast elkaar en raakten aan de praat over ons project en Cegeka. Snel daarna hing ik aan de lijn met Benny Schaeken. Het klikte meteen”, aldus Didier. “We hebben dezelfde visie op de mobiliteitsproblematiek én Cegeka had al een slimme parkeeroplossing ontwikkeld. Benny overtuigde me dat ze ook ons zouden kunnen helpen.”

Benny Schaeken, Director Smart Cities bij Cegeka, legt uit: “Het Capacity Platform dat al in gebruik was op Corda Campus in Hasselt connecteert parkinghardware zoals slagbomen, detectielussen, ANPR camera’s en infoschermen met o.a. het backendsysteem, waar huurders hun huurcontracten zelf kunnen beheren. Zo optimaliseren we de parkeerflow, het beheer van de parkings én ook de parkingcapaciteit. Speedwell wou nog verder gaan: zij zochten een dergelijke oplossing maar voor gemengd gebruik, inclusief flexibel capaciteitsbeheer en digitale betalingen.”

Betere parkeerervaring dankzij digitaal betalen

“Een digitaal betaalsysteem was voor mij inderdaad ook een must”, vult Didier aan. “Dat past binnen een aangename parkeerervaring, wat een van de grote voordelen is van het platform. Als de chauffeur binnenrijdt, gaat de slagboom open en hij betaalt achteraf via zijn bankapp of via een betaalportaal, net zoals met online shoppen. Dat is niet alleen gebruiksvriendelijk maar het helpt ook de papieren ticketjes de wereld uit – wat goedkoper én duurzamer is.”

“Een digitaal betaalsysteem voor de parking is niet alleen gebruiksvriendelijk maar het helpt ook de papieren ticketjes de wereld uit – wat goedkoper én duurzamer is.”

Didier Balcaen, CEO Speedwell

Co-development – in close cooperation

In nauw overleg met Didier en zijn collega’s analyseerde het Cegeka-team de wishlist van Speedwell. Samen brainstormden ze over mogelijkheden, evolueerden ze voorstellen en kwamen ze tot een oplossing. “Het was echt een co-developmenttraject. De Cegeka-ontwikkelaars zijn goede luisteraars en pientere mannen. Wij vertelden ons verhaal en zij werkten op basis daarvan persona’s uit: types parkeerders en beheerders. Per type tekenden ze een gedetailleerde workflow uit die bij ons project paste. Zo ontstond een nieuwe versie van het Capacity Platform, op onze maat.”

Het digitaal betaalsysteem integreerde Cegeka samen met Atos Worldine. De hardware zoals touchscreens en slagbomen werd geleverd door Alphatronics en Nexia zorgde voor de lokale installatie van de hardware. “Ons cloudplatform is volledig vendor-neutraal”, legt Benny uit. “Je kan het dus connecteren met om het even welke oplossing van derden. Dat is een heel belangrijk argument voor onze klanten.” “De samenwerking met al die verschillende partijen vergde verregaand projectmanagement. Dat doet Cegeka prima. We leren veel van hun aanpak. Meer nog, we passen een aantal principes ondertussen zelf toe, zoals de agile benadering”, lacht Didier.

Smart pricing: 3x winnen

In september 2020 werd het Capacity Platform geïntroduceerd in Record Park. Initieel maken enkel kantoormedewerkers er gebruik van. Bewoners en bezoekers volgen snel.

“De parkeerervaring én het beheer van de parkeerplekken verloopt nu al vlot en dat zal in de toekomst alleen maar verbeteren. Wij hebben bijvoorbeeld hoge verwachtingen van de slimme prijszetting”, vertelt Didier. Hij legt uit: “Een parkeerplaats huren, is duur, terwijl die plekken vaak leegstaan – denk maar aan het vele thuiswerk door de coronacrisis. Als een bedrijf hun lege plekken kan doorverhuren aan bewoners of bezoekers, betalen zij minder én maken ze een bewoner of bezoeker gelukkig met een parkeerplek. En door de prijs voor kortetermijnparkeren wat hoger te zetten, kunnen ook wij, projectontwikkelaars, wat kosten recupereren. Want een parking bouwen, is ontzettend duur en levert in se weinig op.”

“De slimme prijszetting is een driedubbele win: goedkoper voor de huurder, meer parkeermogelijkheden voor de bezoeker én extra inkomsten voor de projectontwikkelaar.”

Didier Balcaen, CEO Speedwell

Blik op de toekomst

Een digitale oplossing die voor snelle ROI zorgt maar tegelijk meegroeit in de toekomst: dat was de ambitie van Speedwell. De snelle ROI kan Speedwell al afvinken. Ondertussen werkt Cegeka verder aan nieuwe features, waaronder een module om de bezetting van de parkeerplaatsen te optimaliseren.

In het partnership zit veel toekomstmuziek, besluit Didier Balcaen: “De vastgoedsector is niet echt een voorloper op het vlak van proptech (property technology) maar wij willen de toon zetten. Cegeka is een solide partner die ons daarbij kan blijven ondersteunen. Naast hun visie, de culturele klik en expertise was dat ook een van de redenen om voor hen te kiezen: ik hou van de dynamiek van een startup maar wil een partner die kwaliteit en continuïteit garandeert. Willen we binnenkort connectiviteit met elektrische laadpalen en buildingmanagementsystemen, bijvoorbeeld, dan zal Cegeka ons daarbij helpen.”

De eerste jaren lijkt de samenwerking alvast gegarandeerd: “De parkeergarage naast Record Park heeft ook interesse om het Capacity Platform te integreren, wat ontzettend waardevol zou zijn voor de mobiliteit in de hele buurt. En we zullen het systeem ook implementeren bij elk van onze volgende vastgoedprojecten.”

“De vastgoedsector is niet echt een voorloper op het vlak van proptech maar wij willen de toon zetten. Cegeka is een solide partner die ons daarbij kan blijven ondersteunen.”

Didier Balcaen, CEO Speedwell