NIBC en Cegeka bouwen samen aan een solide fundament voor innovatie

Voor optimale klantbediening is een solide IT-basis essentieel. NIBC Bank koos daarom al vroeg voor een duidelijke strategie: focus op functioneel beheer in eigen huis en samenwerken met gespecialiseerde partners voor de rest. Sinds 2018 werkt de bank nauw samen met Cegeka. Wat begon als een outsourcingrelatie, groeide de afgelopen jaren uit tot een volwassen samenwerking waarin vertrouwen, eerlijkheid en gezamenlijke verantwoordelijkheid centraal staan. 

NIBC is een ondernemende vermogensfinancier met zo’n 650 medewerkers, actief vanuit kantoren in onder andere Den Haag, Frankfurt, Londen en Brussel. NIBC bedient ongeveer 325.000 spaarklanten, 200.000 hypotheekklanten en 175 zakelijke klanten binnen Noordwest-Europa. De bank onderscheidt zich met de ‘Think Yes’-mentaliteit: kansen zien en benutten, ook binnen de strikte kaders van een gereguleerde sector. Die mentaliteit vraagt om een IT-landschap dat meebeweegt en ruimte biedt voor snelheid en innovatie. 

“Wat we zochten was geen complexe of hippe oplossing, maar gewoon een betrouwbare partner die zijn vak verstaat"
Anke Schlichting, Chief Technology Officer, NIBC. 

Van outsourcing naar echte samenwerking

In 2018 maakte NIBC een bewuste keuze om IT-infrastructuur uit te besteden. De achterliggende gedachte was helder: rust en stabiliteit in de basis, zodat de organisatie zich kan richten op innovatie en businesswaarde. Anke Schlichting, Chief Technology Officer bij NIBC Bank: “We wilden onze tijd en energie vooral steken in zaken die direct waarde toevoegen voor de business: innovatie, snelheid en wendbaarheid. Wat we zochten was geen complexe of hippe oplossing, maar gewoon een betrouwbare partner die zijn vak verstaat. Een partij die doet wat nodig is, zonder poespas.”

Cegeka sloot goed aan bij dat profiel en bracht ervaring in de financiële sector, gecombineerd met een pragmatische aanpak en focus op continuïteit. De transitie werd uitgevoerd via een AS-IS overname van de bestaande infrastructuur, waardoor de continuïteit gewaarborgd bleef en NIBC zich kon blijven richten op haar strategische doelen. Sindsdien levert Cegeka een breed palet aan diensten, van managed services tot cloud, security en business solutions. 

Toch bleek in de praktijk dat een goede samenwerking niet vanzelf ontstaat. Elly Bruining is Director IT bij NIBC Bank. Toen ze begin 2024 bij NIBC startte, zag ze vooral dat er ruimte was voor verbetering in de manier van samenwerken. De eerste stap was verrassend eenvoudig. “We zijn gewoon met elkaar gaan praten,” vertelt Bruining. Zo organiseerde ze informele koffiemomenten waar mensen elkaar leerden kennen en beter konden begrijpen waar knelpunten zaten. Vervolgens werd de samenwerking verder gestructureerd, met wekelijkse overleggen en periodieke strategische sessies. “We praatten vaak óver elkaar, maar niet mét elkaar. Dat hebben we doorbroken.” Die aanpak legde de basis voor vertrouwen. 

Eerst de basis op orde

Vanuit dat vertrouwen werd de focus verlegd naar wat Bruining ‘hygiëne’ noemt: het op orde brengen van het IT-landschap. NIBC en Cegeka brachten samen het volledige IT-landschap in kaart. Voor het eerst ontstond een integraal overzicht van systemen, afhankelijkheden en verantwoordelijkheden.  

Overbodige services werden uitgefaseerd en de besparingen direct ingezet voor nieuwe initiatieven. Tegelijkertijd werd de controle op de omgeving versterkt en het aantal kwetsbaarheden aanzienlijk teruggebracht.  

Bruining: “Nu het landschap netjes is, kunnen we samen vooruitkijken. Wat komt eraan? Wat hebben we daarvoor staan? Moet het een project worden? We zijn nu in een fase dat we samen vooruit kunnen plannen en proactief kunnen werken in plaats van reactief. We zijn in control met elkaar.”  

Samen sneller, binnen de regels

De verbeterde samenwerking zorgt voor meer snelheid. Teams weten beter hoe ze effectief kunnen opereren en kansen kunnen benutten. “We zijn ons nu veel bewuster hoe je het, binnen alle policies en standaarden, tóch sneller kunt doen”, vertelt Bruining. “Meer ondernemerschap binnen de regels.”  

Daarnaast vervaagde de grens tussen Cegeka en NIBC. De Cegeka-specialisten werken geïntegreerd binnen de teams van NIBC en voelen als collega’s. “De mensen die vanuit Cegeka bij NIBC werken, zijn allemaal gescreend en zitten gewoon tussen mijn team. Cegeka voelt als een verlengstuk van de IT-organisatie,” aldus Bruining. 

“De echte verandering begon toen we met elkaar in gesprek gingen. Niet meer over elkaar praten, maar met elkaar."
Elly Bruining, Director IT, NIBC 

Een fundament voor innovatie

Toen de IT-basis eenmaal stond, bood dat veel meer ruimte voor innovatie. NIBC koos voor een toekomstbestendig platform op basis van het Microsoft Power Platform en AI. Die stap maakt het mogelijk om processen te automatiseren en van intelligentie te voorzien. De uitrol gebeurde gestructureerd en binnen duidelijke kaders. Governance werd direct onderdeel van het platform, waardoor medewerkers zelf automatiseringen en AI-agents kunnen bouwen binnen vooraf gedefinieerde richtlijnen. Bruining: “Je mag álles doen wat je wil met no-code op het Power Platform. Wat je maakt, mag je ook met je collega’s delen. Pas wanneer meer dan vijf mensen jouw agent of automation gebruiken, wordt het een ‘echte’ applicatie en moet hij door ons reviewproces.”

Om AI concreet te maken organiseerde NIBC samen met Cegeka en Microsoft meerdere hackathons. Medewerkers ontwikkelden toepassingen die hun dagelijkse werk ondersteunen en versnellen. CTO Anke Schlichting nam zelf ook deel en ontwikkelde een multi-agent die verschillende informatiebronnen met elkaar verbond om sneller inzicht te krijgen en verbanden te leggen. “Het was een leerzame ervaring die hielp om technologie niet als ‘magie’ te zien, maar als iets waar je bewust keuzes in moet maken,” aldus Schlichting.

De hackathons maakten zichtbaar wat er mogelijk is met AI en brachten tegelijk energie en betrokkenheid in de organisatie. In totaal werden zo’n 160 agents ontwikkeld, waarvan een groot deel actief wordt gebruikt in het dagelijks werk. “AI is voor ons geen experiment meer,” zegt Bruining. “We hebben het heel gestructureerd naar productie gebracht en iedereen kan het nu gebruiken. Dát is Think Yes.”

Vertrouwen en eerlijkheid als fundament

De samenwerking tussen NIBC en Cegeka laat zien dat technologie één onderdeel is van het geheel. De manier van samenwerken bepaalt in belangrijke mate het resultaat. “Vertrouwen en eerlijkheid. Dat is de basis om elkaar in de kracht te zetten en samen succesvol te zijn,” aldus Bruining.  

De relatie tussen NIBC en Cegeka is in de loop der jaren verder gegroeid en verdiept. Beide partijen weten elkaar te vinden en nemen samen verantwoordelijkheid. “Cegeka beweegt goed mee met NIBC en sluit aan bij de richting die de organisatie kiest. De relatie is minstens zo belangrijk als het contract,” zegt Schlichting tot besluit.