Digitale feedbackloops in de groothandel

Constante datastromen, die elke minuut worden gevoed en geüpdatet. Het is de droom voor elke groothandel! Zonder inzicht in data - intern én extern - verlies je op het gebied van voorraadkosten, een omnichannel strategie en dienstverlening. Zonde! Om je te helpen duiken we in deze blog in de wereld van digitale feedbackloops voor groothandels.

In een aantal eerdere blogs hadden we het al over de cruciale rol die data speelt voor de moderne groothandel. Data zorgt ervoor dat de schijnbare tegenstelling tussen lage voorraadkosten en optimale service wordt opgeheven (lees meer in deze blog) en het mogelijk maakt om met extra services net dat beetje méér te doen voor klanten (lees deze blog).

Om alles uit data te halen heb je een stevig én soepel IT-platform nodig, dat je in staat stelt om data uit diverse bronnen en systemen te halen en te verbinden, daar inzichten en patronen uit te halen, en die om te zetten in de juiste acties en beslissingen. Dynamics 365 for Wholesale & Distribution is zo’n platform. Maar Dynamics 365 gaat ook verder.

Digitale feedbackloops: pad naar continue verbetering

Dynamics 365 for Wholesale & Distribution is gebouwd met een specifieke visie op digitale transformatie in het achterhoofd: data speelt - in alles wat vandaag gebeurt - dé onbetwistbare hoofdrol. Bedrijven zijn voortdurend op zoek naar manieren om:

• Hun klanten beter/sneller/naar wens te bedienen;
• Hun producten of diensten efficiënter/goedkoper in de markt te zetten;
• De beste werknemers aan te trekken én zo lang mogelijk (gelukkig) te houden.

Dat is al jaren zo: niets nieuws onder de zon hier. Wat wél nieuw is, is de technologie van vandaag, en de cruciale rol die ze speelt om deze 3 uitdagingen radicaal anders op te pakken.

Aan data geen gebrek

Dan komt het concept digitale feedbackloops om de hoek kijken. Het centrale idee hierachter is: data is key. We verzamelen meer data dan ooit: over prospects en klanten (webanalytics, mails, sociale media, customer service enz.), over hoe producten en diensten in de markt worden gezet en worden gebruikt (via IoT-sensoren in die producten zelf, het ERP-systeem, verkoopscijfers enz.) en ook over werknemers (via Office 365, Microsoft Teams, sociale media zoals LinkedIn enz.). Kortom, aan data geen gebrek! De uitdaging bestaat om die data aan elkaar te koppelen, daar inzichten uit te halen (of patronen in te vinden) en verbeteringen toe te passen. En vervolgens dit dit proces te blijven herhalen, dit noemen we digitale feedbackloops.

Maar om al die data aan elkaar te koppelen en feedbackloops op te zetten, moet de data uniform zijn, over alle systemen heen. Een klant en een product moeten in alle systemen hetzelfde zijn en ook consistent worden onderhouden. Pas met uniforme data kan je een correcte feedbackloop opzetten, voor continue verbeteringen. In het geval van een groothandel betekent dat onder meer: accurater aan forecasting kunnen doen, omnichannel-aanpak kunnen hanteren en het ‘minimale kost/maximale service’ vraagstuk kunnen oplossen.

Microsoft Dynamics 365 for Wholesale & Distribution wordt soms wel omschreven als “een ERP-systeem en een CRM-pakket in één”, maar het is zoveel meer dan dat. Dynamics 365 is eigenlijk een platform voor diverse business applicaties of deelapplicaties, dat gebouwd is op een uniform datamodel, en dat – door de lens van de geïntegreerde applicatie genaamd PowerBI – de gebruikers ervan in staat stelt die feedbackloops op te zetten en te gebruiken.