Cegeka Power Cloud ontzorgt Vandersanden met IBM Power-systemen

Na enkele overnames in 2017 wilde baksteenfabrikant Vandersanden vermijden dat het datacenter het single point of failure voor alle vestigingen zou worden. Dankzij het shared-hostingmodel van Cegeka Power Cloud kan Vandersanden rekenen op een hoge beschikbaarheid en kan het zijn IBM Power-experts inzetten voor andere taken.

• + 850 medewerkers
• 600 miljoen bakstenen per jaar op volledige capaciteit
• 24/7 monitoring en 100% beschikbaarheid tijdens werkuren

Intro

Vandersanden, een van de grootste baksteenfabrikanten in Europa, viert dit jaar zijn honderdjarig bestaan. Het familiebedrijf onderscheidt zich door een sterke focus op innovatie en duurzaamheid. Zo introduceerde Vandersanden in 2023 een CO₂-negatieve gevelsteen, een van de realisaties binnen hun duurzaamheidsprogramma Together to Zero, waarmee ze tegen 2050 volledig klimaatneutraal willen zijn. “We hebben een grote maatschappelijke verantwoordelijkheid,” zegt Danny Claesen, Group Manager ICT bij Vandersanden. “Wij bouwen mee aan een fijne leefomgeving voor deze en volgende generaties.”

Uitdagingen

De baksteenfabrikant werkt al sinds begin jaren 90 met IBM Power, waarop hun zelf ontwikkelde ERP-systeem draait. Het productiesysteem en failoversysteem stonden oorspronkelijk allebei in het eigen datacenter in Spouwen. In 2017, na enkele overnames in Nederland en Duitsland, groeide het bedrijf van 350 naar 600 medewerkers; ondertussen zijn dat er meer dan 850. “Omdat daardoor 14 locaties afhankelijk zouden zijn van de connectiviteit naar één vestiging, wilden we onze systemen onderbrengen in een datacenter met betere beschikbaarheid,” legt Claesen uit.

Het werd ook steeds moeilijker voor Vandersanden om mensen met kennis van IBM Power te vinden en een wachtdienst buiten de werkuren te voorzien. Het bedrijf zocht daarom naar een partner hiervoor, zodat de medewerkers met ervaring in IBM Power zich konden focussen op hun kerntaken.

Oplossing

Verhuizing naar het datacenter

Vandersanden, dat al klant bij Cegeka was voor hardware, ging op zoek naar een geschikte partner en koos na een marktbevraging voor Cegeka. “We waren vooral overtuigd door hun professionele aanpak en de referenties die ze konden voorleggen,” zegt Claesen hierover. Ook de datacenters in Hasselt en Geleen, dicht bij de vestigingen van Vandersanden in België en Nederland, waren een voordeel.

In een eerste stap verhuisde Vandersanden zijn eigen IBM Power-systemen naar het datacenter van Cegeka. “Die overstap ging vlot,” vertelt Claesen. “We hebben in 2017 een nieuw systeem aangekocht en in Spouwen geconfigureerd. Op een vrijdagavond hebben we dit naar het datacenter van Cegeka verhuisd en daar als testsysteem opgestart.” Nadat was gecontroleerd of alles correct werkte, werd een week later ook het productiesysteem naar het datacenter overgezet en was de migratie afgerond.

“De overstap naar Cegeka Power Cloud verliep zonder noemenswaardige problemen, mede door de deskundige begeleiding van Cegeka’s projectmanager.”
– Danny Claesen, Group Manager ICT bij Vandersanden

Cegeka Power Cloud

In 2021 stond Vandersanden opnieuw voor een hardwarebeslissing. In plaats van te investeren in nieuwe systemen, werd gekozen voor een overstap naar shared hosting via Cegeka Power Cloud. “Ook die overstap verliep zonder noemenswaardige problemen, mede dankzij de deskundige begeleiding van Cegeka’s projectmanager,” blikt Claesen terug.

Dankzij Cegeka Power Cloud kan het IT-team van Claesen er nu op vertrouwen dat het systeem altijd beschikbaar is. “We hebben nog nooit meegemaakt dat we geen verbinding konden maken,” zegt Claesen. “Connectiviteit, back-ups, jaarlijkse back-uphersteltests, beveiligingsupdates en bescherming tegen malware: alles is voorzien. En als er toch een probleem is, kunnen we erop vertrouwen dat de specialisten bij Cegeka dit oplossen.”

Aanpak

Gedreven experts

Cegeka’s service delivery manager zit periodiek samen met Vandersanden om het overzicht van incidenten en het serviceniveau te bespreken. Volgens Claesen maakt ook de 24/7 monitoring een wezenlijk verschil. “Doordat Cegeka ons ook op dat vlak ontzorgt, kunnen we onze medewerkers met ervaring in IBM Power efficiënter inzetten voor andere taken,” aldus Claesen.

“De overstap naar shared hosting vroeg wel om een mentaliteitswijziging”, geeft Claesen toe. Zo zijn aanpassingen aan de netwerkinfrastructuur niet altijd meer onmiddellijk mogelijk. “Vroeger pasten we wel eens snel firewallregels aan wanneer hier plots een leverancier opdook. Dat kan nu niet meer op dezelfde manier. Maar eigenlijk moet die leverancier hier niet zomaar staan. Wanneer we nu een aanpassing bij Cegeka aanvragen, duurt het misschien iets langer, maar kunnen we erop vertrouwen dat onze aanvraag door alle noodzakelijke veiligheidscontroles gaat. En als het dringend is, blijven de lijnen kort.”

De ICT-manager van Vandersanden is ook zeer te spreken over het lage verloop bij het IBM Power-team van Cegeka, omdat dit zorgt voor continuïteit. Verder prijst hij de drive van deze experts: “Perfectie bestaat niet, maar we merken in alles dat Cegeka dit nastreeft. En ondanks dat Cegeka een vrij grote organisatie is, blijven de lijnen kort.”

“Perfectie bestaat niet, maar we merken in alles dat Cegeka dit nastreeft.”

– Danny Claesen, Group Manager ICT bij Vandersanden